The Grand Canyon

Vandaag hebben we weer een reis gemaakt. Na de laatste dagen in Las Vegas te hebben doorgebracht, zijn we vandaag weer de weg opgegaan met bestemming: the Grand Canyon. De reis ging voorspoedig, maar was wel weer 400 kilometer. Daardoor waren we weer vier uur onder weg. Eerst reden we door de woestijn van Nevada richting de derde staat die we bezoeken tijdens onze reis: Arizona. Het wijde woestijn landschap van de Mojave woestijn werd ingeruild voor de steppes in Arizona. Hier kwamen we weer koeien en bomen tegen. Nadat we om vier uur aankwamen in ons hotel, kwamen we in de lobby al vier Nederlanders tegen. Verder de gang op, kwamen we er zelfs nog meer tegen. Daardoor hebben we tot nu toe hier de meeste Nederlanders tegengekomen. Na onze koffers in de kamer neergelegd te hebben zijn we richting de Grand Canyon gereden. Na een klein ritje parkeerde we de auto en moesten we via een pad richting de canyon lopen. Niks van de omgeving deed daar nog vermoeden wat ons te wachten stond. Na een klein stukje lopen, kwamen we uiteindelijk aan bij de canyon. Het uitzicht was prachtig en moeilijk te omschrijven. Alle foto’s die we gemaakt hebben laten niet zien hoe groot het er daadwerkelijk is. Om toch een beeld te geven, op de plek waar we stonden was de canyon ongeveer 30 kilometer lang en meer dan anderhalve kilometer diep. Verder is de canyon nog 446 kilometer lang. Vanaf ons gezichtspunt hebben we dus over enorme afstand kunnen kijken. Het is absoluut een van de hoogtepunten van onze reis en is ook absoluut een must als je in het zuidwesten van de VS bent. Morgen gaan we weer terug naar Las Vegas, waar we nog een nacht blijven en daarna gaan we naar Los Angeles vanwaar we maandag terug vliegen richting Amsterdam. Daarom zal dit, hoogstwaarschijnlijk, mijn laatste verhaal zijn van deze reis. Ik hoop dat jullie het allemaal leuk hebben gevonden om mee te lezen en ik heb genoeg foto’s en verhalen nog te vertellen als ik terug kom. Ook bedankt voor alle reacties!

Las Vegas

Hier weer een update van onze reis. We zitten momenteel in Las Vegas. Na een reis van ongeveer vier uur van Los Angeles, door de woestijn, kwamen we rond drie uur aan in Las Vegas. Het was even schrikken hoe warm het hier was, aangezien het wel 40 graden was toen we aankwamen. Dit was dus nog een stuk warmer dan in Los Angeles en helemaal niet te vergelijken met het weer in San Francisco, waar we meest van de tijd nog een lange broek aan hadden. De lange broeken liggen onderhand al diep in de koffers en zullen hier waarschijnlijk ook niet te voorschijn komen.

In de afgelopen dagen hebben we Las Vegas al wat verkend. We hebben de grootste casino’s al van binnen gezien en het is een groot circus. Het is een vreemde gewaarwording om zo veel mensen obsessief naar gokautomaten te zien (mensen die er echt verslaafd uitzien) en verder langs de meest exclusieve restaurants en clubs te lopen. Verder is hier ’s nachts alles verlicht (we gaan over het algemeen alleen ’s nachts weg, want overdag is het rustiger en is het te warm, zodat we dan beter aan het zwembad kunnen liggen) Ook is het grappig om in een dag Venetië, Parijs en New York te kunnen bezoeken.

We kwamen er gisteren ook achter dat de prijzen in de casino’s aan de strip niet mals zijn. Voor de twee biertjes die we gisteren gedronken hebben, hebben we 7 en 8 dollar mogen afrekenen. Verder is het wel relax om de hele dag rustig aan te doen, wat wel anders was in LA. We blijven hier nog tot vrijdag, want dan gaan we naar de Grand Canyon.

De afgelopen dagen in Los Angeles

De afgelopen dagen hebben we veel beleefd hier in Los Angeles. Eerst gingen we naar Valencia om Six Flags Magic Mountain te bezoeken. We hebben hier veel achtbanen bezocht en die waren wel erg cool, alleen waren de wachttijden wel erg lang. Dit kwam vooral doordat er bij veel attracties met slechts een karretje werd gereden. Toch hebben we een leuke dag gehad.

Eergisteren zijn we Los Angeles weer in gegaan. Eerst gingen we naar Griffith Park, van waaraf we een mooi uitzicht hadden over Los Angeles en voor het eerst de Hollywood Sign zagen. De Hollywood Sign was beetje een teleurstelling, want in onze gedachte was het toch een stuk groter. Echter was het niet erg groot en konden we het daardoor niet erg makkelijk op de foto krijgen. Verder was de grootte van de stad erg goed zichtbaar vanaf het park. De zee was niet eens zichtbaar, maar dat kwam meer door de smog. Daarna gingen weer de stad in, richting Beverly Hills. Hier hebben we even doorheen gereden en met veel moeite hebben we wat villa’s kunnen spotten. Dit was echter erg moeilijk door de grote omheiningen rond de villa’s. Na Beverly Hills gingen we richting Santa Monica. Op de weg richting Santa Monica moesten weer over de vele snelwegen. Een ding dat wel handig is hier zijn de carpool banen. Aangezien we altijd met zijn drieën in de auto zitten mogen we hier overheen rijden en vermijden we zo nu en dan de files. Toen we in Santa Monica aankwamen gingen we richting de populaire Santa Monica Pier. Santa Monica Pier is het eind van de even zo bekende Route 66. Na wat foto’s gemaakt te hebben van de pier zijn we nog over het strand gelopen om daarna weer naar terug naar het hotel te gaan om ook vroeg naar bed te gaan voor wat we de volgende dag zouden gaan bezoeken: Disneyland.

Gisteren gingen we dus naar Disneyland. Aangezien het park al om 8 uur open ging, moesten we om 7 uur al bij het hotel weg. Na een uurtje rijden kwamen we aan op “The Happiest Place on Earth”. Gelukkig waren er nog relatief weinig mensen rond 8 uur in het park, waardoor we in de eerste 2 uur al veel attracties konden bezoeken en rond het middag uur hadden we al meer attracties bezocht dan een hele dag in Six Flags. We hebben het erg leuk gehad en we konden zelfs met Winnie the Pooh op de foto. We konden ook wel twee keer in elke top attractie. Daardoor hebben we een erg mooie dag gehad.

Vandaag hebben we uitgeslapen en gingen we rond het middaguur naar Malibu, via de Pacific Highway, vanwaar we een erg mooi uitzicht hadden. Daarna zijn we nog naar Hollywood Boulevard geweest. Hier hebben we foto’s gemaakt van de Chinese Theathre en zijn we met een aantal sterren op de Walk of Fame op de foto geweest. Bovendien konden we de Hollywood Sign ook vanuit hier bekijken. Morgen gaan we nog naar SeaWorld in San Diego. Daarna gaan we naar Las Vegas en daar blijven we dan 6 dagen.

Bedankt voor alle reacties, het is erg leuk om elke keer jullie reacties te lezen en te zien dat jullie onze reis ook allemaal kunnen mee beleven!

Eerste dagen in Los Angeles

Eergisteren zijn we aan gekomen in Los Angeles. Na een reis van zo’n 6 uur door de woestijn kwamen we aan in deze miljoenenstad. Dat we aankwamen in Los Angeles werd ons snel duidelijk, want de kaarsrechte snelwegen door de woestijn waar we zo nu en dan wat auto’s inhaalden werd ingeruild voor zes banen asfalt met file. De stad is echt enorm, want we hebben meer dan een uur en 50 kilometer door de agglomeratie van LA gereden. Ons hotel staat recht naast LAX, de luchthaven van LA. De grote vliegtuigen vliegen dan ook de hele dag voor onze hotelkamer. Dus we hebben wat om naar te kijken vanuit ons raam.

Gisteren zijn we naar Universal Studios Hollywood geweest. Dit is een pretpark in de studio’s van Universal. Het park was erg druk, maar door wat slimme trucs van mij hebben we de langste rijen kunnen omzeilen bij de grootste attracties. De attracties die er waren, waren zeer sensationeel en nadat we de grootste attracties hadden gehad gingen we in de studio tour. In de studio tour hebben we veel sets kunnen zien. Sommige waren speciaal voor bepaalde films gebouwd (zoals de sets van War of the Worlds, King Kong en How the Grinch stole Christmas) en andere werden door meer films gebouwd. Het was erg leuk om te zien hoe de sets eruit zien en hoe het dan in de films komt. We worden allemaal voor de gek gehouden als we denken dat films in New York, de jungle of het wilde westen worden opgenomen. Daarna gingen we het park weer in, waar we ook nog wat shows bezocht hebben en wat andere attracties. Het was een erg leuke dag en een interessante ervaring. Het enige dat vervelend was, waren de vele Chinezen die in elke rij voor de attracties ongegeneerd voordrongen en ons aardig op de zenuwen werkten.

Vandaag hebben we een rustdag genomen, want we waren toch erg moe van gisteren en het weer was ook niet erg goed. Toch wilden we nog even naar Santa Monica, maar het was zo druk op de wegen en op de pier dat we maar weer terug zijn gegaan. De snelwegen zijn hier echt overvol en bovendien ook erg slecht. In San Francisco waren de wegen al erg slecht, maar hier zijn ze nog slechter. Dat is niet erg raar als je weet dat per dat alle auto’s in de stad per dag 160 miljoen kilometer afleggen. Toch is het vervelend om hier te moeten rijden doordat de wegen zo slecht zijn. Morgen gaan we naar Six Flags Magic Mountain.

Yosemite

We zijn aangekomen in Yosemite en hebben gisteren de reis richting dit park gemaakt. We vertrokken rond half 10 uit San Francisco om het binnenland in te reizen richting Yosemite. Eenmaal San Francisco uitgekomen, begon de temperatuur duidelijk omhoog te gaan. Het landschap veranderde in dorre vlaktes met fruitbomen. Bij de eerste tankstop schokken we ook van de hitte, aangezien het wel rond 30 graden was (terwijl we met 15 graden uit San Francisco vertrokken). Niet alleen de hitte verbaasde ons, ook de brandlucht die er hing. Dit komt door de bosbranden in Yosemite. Na een tijdje veranderde het landschap wederom, aangezien we de bergen in kwamen. Rond 2 uur kwamen we aan in Yosemite, waar we een wandeling door het park maakten richting de watervallen. Deze wandeling viel nog behoorlijk rauw op ons dak, omdat we aardig ver moesten lopen en het behoorlijk steil was. Uiteindelijk hebben we het gehaald en wat mooie foto’s van de waterval kunnen maken. Echter was niet alleen de trip omhoog een aardige zorg van ons, ook het feit dat de weg richting ons hotel was afgesloten, vanwege de bosbranden baarde ons enige zorgen. Vooral toen we informatie kregen van een van de rangers van het park dat we 3 uur zouden moeten omrijden, wat zou inhouden dat we nog een goede 5 uur zouden moeten reizen. Nadat we nog een late lunch hadden gehad, gingen we op weg richting ons hotel met de hoop dat de weg allicht weer geopend zou zijn. Op de weg terug kwam nog een grote verassing, aangezien we een echte beer tegen kwamen naast de weg. In het park waren al vrij veel borden waarop werd gewaarschuwd voor beren, maar wij hadden het idee dat we er geen een tegen zouden komen. Uiteindelijk hebben we er toch een gezien, wat uiteraard erg cool was. Uiteindelijk reden we richting de weg die afgesloten zou moeten zijn, maar dat was die niet meer (ondanks dat er een bord stond dat het nog gesloten was). Daarom waagden we de gok om het maar te proberen. Rijdend over de weg, snapten we waarom de weg afgesloten was. De weg ging recht door het door bosbranden getroffen gebied heen. Grote delen van het bos waren weg gebrand en we maakten ons ook echt zorgen of we de weg wel afkonden rijden. Vooral toen we ook de brandhelikopters tegenkwamen, begon de angst toch te komen. Uiteindelijk werd de weg niet afgesloten en konden we verder op de weg naar ons hotel. Dat was zo’n beetje de grootste opluchting van de hele trip tot nu toe. Eenmaal aangekomen in het hotel gingen we ook snel naar bed, aangezien het een vrij zware dag was geweest.

Vandaag zijn we nog naar een zoutwatermeer geweest in de buurt van ons hotel. Het was interessant om te zien en we waren bovendien op tijd voor een gratis tour. Tijdens deze tour kregen we veel informatie over het gebied en hoe het mogelijk was hoe zoutwatermeren ontstonden. Daarbij werd ons ook verteld dat het een vulkanisch gebied is en dat de aardkorst erg dun is in het gebied, waardoor aardbevingen ook vaker voor kwamen. Morgen gaan we richting Los Angeles waar we meer dan een week zullen blijven. Vanuit Los Angeles zal ik weer meer verhalen posten.

San Francisco Bay Cruise

Gisteren zijn we de stad weer ingegaan. In de ochtend gingen we de Marin Headlands in. Dit zijn de heuvels tussen de Golden Gate Bridge en de Grote Oceaan. Echter was het weer niet zo goed (er hing namelijk veel bewolking en het was nogal koud) waardoor we niet zoveel mooie foto's konden maken. Na de Marin Headlands gingen we San Francisco in. Daar hebben we de Coit Tower bezocht. De Coit Tower is een 65 meter hoge toren op een van de heuvels, vanaf waar we een mooi uitzicht hadden over de stad en de baai. Na het maken van een aantal mooie foto's gingen we naar Fisherman's Wharf. Vanaf Pier 39 maakte we een mooie boottocht over San Francisco Bay. Eerst vaarden we naar de Golden Gate Bridge. De brug hing in de wolken, wat ook wel een bijzonder beeld was. Nadat we onder de brug gevaren waren, vaarden we richting Alcatraz. Vanaf de boot hadden we een mooi uitzicht op de voormalige gevangenis. Daarna gingen we weer richting de kade. Vandaag is de laatste dag in San Francisco. Morgen gaan we naar Yosemite. Het zal 6 uur duren voordat we daar aankomen. Er schijnen daar bosbranden te woeden, maar we hebben nog niks gehoord of ons hotel in de vlammen is op gegaan of niet, dus we gaan nog vrij gerust die kant op.

Downtown San Francisco en de zoo

Gisteren hebben we eerst Twins Peak bezocht. Twins Peak is een grote heuvel, van waar de stad goed zichtbaar is. Echter hebben we deze heuvels bezocht in de ochtend, waardoor er over bepaalde delen van de stad nog wolken hingen en de Golden Gate Bridge nog in nevel gehuld was. Na Twins Peak hebben we downtown San Francisco bezocht. San Francisco staat bekend om zijn steile heuvels en dat hebben we ondervonden. Met vol gas moesten we sommige heuvels over en de remmen moesten ook vol worden ingedrukt als we naar beneden gingen. Toen we door de stad liepen kwamen we ook de typische kabeltrams tegen. Het is een grappig gezicht om de trammetjes de heuvels op te zien gaan, die over het algemeen alleen door toeristen worden gebruikt. Door de stad lopend, kwamen we door Chinatown heen (de op een na grootste na New York) en we kwamen een aantal grote wolkenkrabbers tegen. In de middag hebben we nogmaals Fisherman's Wharf bezocht om te kijken of we een boottocht konden maken, maar het was zo druk waardoor we besloten dit later te doen. Vandaag zijn we naar de San Francisco Zoo geweest. De dierentuin was erg mooi en we hebben veel dieren kunnen bekijken. Ondanks dat er vrij veel schreeuwende kinderen waren hebben we toch rustig naar de dieren kunnen kijken.

Eerste dag in San Francisco

Gisteren was het opstaan om 3 uur 's ochtends om af te reizen naar Schiphol waar om 9:50 onze vlucht naar San Francisco vertrok. Na een lange vlucht van dik 10 uur, waarin maar weinig geslaapt kon worden, kwamen we aan in San Francisco. Hier moesten we nog eerst een auto huren, wat even duurde, maar daarna konden we dan echt op weg naar het hotel. Nadat we eerst verkeerd waren gereden, omdat de tom-tom app het nog niet deed, vonden we het hotel uiteindelijk wel door goed navigeer werk van Niels en mij. Bjorn leidde ons uiteindelijk, door het erg drukke San Franciscose verkeer, veilig bij ons hotel. Eenmaal aangekomen bij het hotel was het zo'n half 3 's middags en hadden we al een heel aantal uurtjes erop zitten. De jetlag zorgde er daarna voor dat we ons avondeten al om 4 uur op hadden en hoe goed we het ook probeerde om wakker te blijven, we vielen toch in slaap om half 6.

Na 13 uurtjes geslapen te hebben, met interupties waarop we wakker werden om 23:00 uur, 3 uur en 5 uur, werden we wakker om 7 uur. Na een stevig ontbijtje waren we klaar voor onze eerste dag in San Francisco. Op het programma stond de Golden Gate Bridge. Na een kort ritje in onze mooie rode golf zagen we de grote rode pilaren opdoemen achter de heuvels. Eenmaal de tunnel door de heuvel door zagen we de enorme brug. De twee reusachtige pilaren die de hangbrug overeind houden, zagen er prachtig uit boven de opening die de Grote Oceaan met de San Francisco Bay verbindt. Vanaf de heuvel achter de brug konden we brug nog beter bekijken en wat mooie foto's maken. Bovendien was San Francisco, in de mist, ook te zien. Na de brug gingen we richting Fisherman's Wharf. Het erg toeristische gebied zag er leuk uit, ondanks dat het erg druk was met toeristen. We hebben de zeeleeuwen bij Pier 39 ook kunnen zien, en daar hadden we nog best veel geluk mee, aangezien zomers deze dieren San Francisco achter zich te laten om te gaan broeden in het zuiden.

Tot nu toe hebben we dus al iets van de stad kunnen zien en het ziet er erg leuk uit. Het is ook erg lekker weer. We hebben veel zon en het is niet te warm, doordat er een fris zeewindje heerst in de stad. De komende dagen zullen we nog meer van de stad gaan verkennen en ik ben erg benieuwd.